Новокузнецк  - это город с богатейшей историей , один из старейших городов Сибири. История города начинается около 4-х столетий назад. В Москве в 1603г. от эуштинского князя Тояна впервые услышали о существовании кузнецких татар или кузнецов, проживающих в бассейнах рек Томи, Мрассу и Кондомы. Такое название они получили за умение выплавлять железо и “делать железца стрельны и котлы выковывать”. Благодаря этому и местность, и построенный позднее острог стали называть Кузнецкими. К моменту прихода русских кузнецкие татары платили дань изделиями кузнечного промысла и пушниной киргизским князьям.

Строительство Кузнецкого острога связано с историей г. Томска, который с 1604г. был военно-политической и административной базой. Томская администрация хотела обезопасить свои владения от набегов кочевников и увеличить поступления пушнины в казну. В 1606г. в Москву был направлен запрос о разрешении строительства постоянного военного укрепления в верхнем течении Томи.

Осенью 1617г. группа казаков в составе 45 человек во главе с Остафием Харламовым Михайлевским двинулась из Томска в Кузнецкие земли. 14 апреля 1618г. они высадились на левом берегу реки Томи и приступили к возведению острога. Строительство было окончено 3 мая 1618г. Через два года пришло распоряжение о переносе острога на правый берег. Языковое сознание современных горожан фиксирует факт разделения города рекой. В Новокузнецке левым берегом называют исторически сложившийся район на левом берегу Томи. Левый берег как внутригородская номинация нашел отражение в эмпоронимии (например, магазин “На левом”), названиях средств массовой информации (например, газета “Левый берег”). Традиция называния внутригородских объектов относительно реки не является уникальной. В Красноярске также функционируют номинации, “привязывающие” объект к определенному берегу – “Правобережный ГорДК”, универмаг “Правый берег”, команда КВН “Левый берег” и др.

Остафий Харламов Михайлевский был назначен письменным головой Кузнецка - нового административного центра на Томи. К середине 20-х годов в городе сложился постоянный военный гарнизон. В течение всего XVII века Кузнецк оставался одним из важнейших военных укреплений, охранявших русскую границу на юге Сибири. В силу своего географического положения город был одним из центров “порубежной” торговли с киргизами и калмыками. Развитие земледелия началось с 1620г., но проходило крайне медленно. Постепенно вокруг острога выросли деревни Атаманово, Бедарево, Красный Яр (в настоящее время село Ильинское) и др.

В 1622г. Кузнецку была пожалована печать и присвоение статуса города.

В 1705г. в городе насчитывалось 290 дворов и около 1500 жителей, а в середине 18 в. в Кузнецке проживало 3020 человек, было 454 дома, 6 церквей, 2 кирпичных, 1 кожевенный и 3 мыловаренных завода.

В 19 веке началось усиленное развитие промышленности и исследования природных богатств Кузнецкого края. Были открыты золотые прииски в Кузнецком Алатау, что привлекло в город крупных золотопромышленников. Основой будущего развития черной металлургии послужило открытие богатых залежей каменного угля и прокладка севернее города Транссибирской железной дороги. По своему облику Кузнецк в конце 19 века напоминал большое село. Строения в большинстве своем деревянные, мостовых и городского освещения нет.

В 20-й век город вступил с проектом строительства металлургического завода, разработанного сибирскими инженерами. Революция, а затем гражданская война прервали его реализацию. В 1929 г . Кузнецкстрой (так стали называть будущий металлургический гигант) вновь ожил, на топях у деревни Бессоново на Горбуновской площадке началось строительство металлургического завода, которое необходимо было завершить за 2 - 3 года. На стройку шли крестьяне из окрестных деревень, прибывали в телячьих вагонах спецпереселенцы, ехали энтузиасты, комсомольцы.

Имена руководителей комбината С. М. Франкфурта, И. П. Бардина, Р. М. Хитарова сохранены в названиях улиц Центрального района. Рядом со строительной площадкой росли рабочие поселки, которые именовались специфическим для того времени термином колония. Поселок, который находился ниже строительной площадки комбината, назывался Нижней колонией, выше - Верхней колонией. В настоящее время эти номинации остались, только теперь они обозначают части территории КМК (Кузнецкого металлургического комбината). Перед руководством Кузнецкстроя стояла задача скорейшего запуска первой плавки, поэтому о благоустройстве быта трудящихся речь не велась. Рабочие сами должны были заниматься постройкой жилищ для себя и своих семей, а из-за отсутствия времени и дефицита строительных материалов часто это были хибары и землянки. Отсюда и появилось одно из названий зарождающегося города Копай-город.

В это время существовало два города: Кузнецк, основанный О. Харламовым, и Новокузнецк – растущий поселок вокруг Кузнецкстроя, который жители называли еще и Соцгородом.

В 1931 г . Кузнецкстрой становится всесоюзно известной стройкой.

2 марта 1932 г . Кузнецк и Новокузнецк постановлением ВЦИК были объединены и переименованы в город Сталинск.

Во время войны в город были эвакуированы заводы металлоконструкций, ферросплавов, машиностроительный из Запорожья, Волхова и др. Сталинск имел большое значение еще и потому, что сталь, выпускаемая на Кузнецком металлургическом комбинате, шла на изготовление тяжелой военной техники. (Из кузнецкого металла было изготовлено 50 тыс. тяжелых танков, 45 тыс. самолетов, 100 млн. снарядов - это почти половина всей военной продукции страны.) В память об этом на площади Побед[2] стоит знаменитая “тридцатьчетверка” – танк Т-34, прошедший до Берлина и участвовавший в съемках фильма “Горячий снег”.

В послевоенное время Сталинск продолжал развиваться как металлургический центр Сибири.

В 1957 г . началось строительство второго металлургического комбината – Западно-Сибирского.

В 1961 г . город был переименован в Новокузнецк.

В настоящее время Новокузнецк – это один из крупнейших металлургических центров России и крупнейший промышленный город на востоке страны.

С 1990 г. Новокузнецк — один из центров забастовочного шахтёрского движения. Число жителей в 1989 - 608 тыс. человек

К 1998 город пришёл в упадок, вызванный, помимо общего спада экономики в России, некомпетентным и коррумпированным управлением местными промышленными предприятиями. Основные промышленные предприятия города находились под арбитражным и конкурсным управлением. На территории города конкурировали МИКом (НКАЗ, КМК (1997-1999), Евразхолдинг (ЗСМК 1998-, НКМК (1999-), Альфагрупп(ЗСМК 1997-1999), Русал (НКАЗ 1999-)

Кризис 1998 г. и связанное с ним снижение курса рубля вновь сделали добычу угля и чёрную металлургию доходными. В связи с этим, в 1998–2000 гг. промышленные предприятия города сделались предметом борьбы, завершившейся победой Евразхолдинга. Экономический рост 2000-ых годов привёл к активному строительству в городе. Строятся жилые дома, торговые центры, больницы Улицы Новокузнецка часто называли имени известных руководящих деятелей -Первых секретарей Горкома- Франкфурта, Ермакова, 2Директоров НКМК - Белана, Ермакова, Директоров ЗСМК-Климасенко, врачей, известных научных работников.

Ретро фотографии Новокузнецка